Existen razones esenciales que nos motivaron a elaborar el proyecto "Aspectos claves Tercer molar", pero indudablemente la principal es de tipo académico; el tercer molar es la pieza dental que con mayor frecuencia se retiene, no sólo por ser el último diente del arco que hace erupción, sino también por razones genéticas y medio ambientales. Dichas retenciones se asocian con una morbilidad variable, lo que determina que en el tratamiento, sea una opción cotidiana su remoción por el odontólogo general o por el cirujano oral y maxilofacial, al punto que se ha constituido en el procedimiento quirúrgico más frecuente en cirugía oral menor. A pesar de ello, han persistido por décadas las controversias y cuestionamientos sobre su manejo, mencionando sólo algunas, no hay consenso sobre las indicaciones de la extracción profiláctica del tercer molar, algunos están a favor y otros siguen en contra; existen opiniones encontradas, en cuanto a la necesidad o no, de utilizar antibióticos profilácticos para procedimiento quirúrgico, sobre la elección del colgajo más adecuado para su abordaje, sobre los medios utilizados para realizar la ostectomía y la odontosección, y sobre la selección y promoción del método más recomendable de cicatrización una vez ejecutado el procedimiento. Por lo anterior, nuestro propósito es presentar y entregar a la profesión odontológica, y especialmente a los estudiantes de odontología, un "texto guía" que sea práctico, con información útil y de fácil consulta, que sirva de referencia en la adquisición concisa de conocimientos, que brinde la orientación apropiada y a la vez exponga de manera crítica, pero sustentada, los aspectos más relevantes en torno al diagnóstico y tratamiento sobre el tercer molar.